أصبح سعر جهاز iPhone Duo رسميًا الآن في إسبانيا، وربما اضطر أكثر من شخص إلى النظر مرتين إلى الرقم للتأكد من أنهم لم يقرؤوه بشكل خاطئ. يبدأ سعر أول هاتف آيفون قابل للطي من آبل من 2.339 يورو، مما يجعله ليس فقط من أغلى هواتف آيفون التي رأيناها، بل أيضاً من أكثرها تميزاً في السوق. كنا نعلم أن آبل لن تدخل سوق الهواتف القابلة للطي بأسعار منخفضة، ولم نتوقع أن يكون الجيل الأول منها اقتصادياً، لكن تجاوز سعره 2.000 يورو بسهولة يضع آيفون ديو في فئة غريبة نوعاً ما. ويزداد هذا الشعور وضوحاً عند مقارنة سعره في الولايات المتحدة باليورو. مع ذلك، فإن هذه المقارنة مضللة بعض الشيء.
والسبب الرئيسي هو سبب يظهر عملياً كل شهر سبتمبر ويستحق التذكر: في الولايات المتحدة، تعلن شركة آبل عن أسعارها بدون ضرائب. بمعنى آخر، السعر الذي نراه في متجر أبل الأمريكي ليس بالضرورة هو المبلغ الذي سيدفعه العميل في النهاية عند شراء الهاتف. هناك، تُفرض ضريبة تُسمى "ضريبة المبيعات"، وهي ضريبة على المبيعات تختلف نسبتها باختلاف الولاية، بل وقد تختلف باختلاف المدينة أو المقاطعة. في بعض الأماكن، تكون هذه الضريبة منخفضة جدًا، بينما في أماكن أخرى، ترتفع الفاتورة النهائية بشكل ملحوظ. لهذا السبب، لا تستطيع شركة آبل الإعلان عن سعر نهائي موحد يشمل الضرائب في جميع أنحاء الولايات المتحدة. أما في إسبانيا، فالوضع مختلف. فالسعر المعروض في متجر آبل، وهو 2.339 يورو، هو المبلغ الذي سندفعه عند الدفع، ويشمل بالفعل ضريبة القيمة المضافة بنسبة 21%. لذا، فإن مقارنة السعر الأمريكي قبل الضرائب بالسعر الإسباني بعد الضرائب مباشرةً هي مقارنة بين رقمين يمثلان شيئين مختلفين.
يمكننا القيام بتمرين بسيط للغاية لفهم مقدار وزن ضريبة القيمة المضافة. إذا قمنا بإزالة الضريبة البالغة 21٪ من سعر جهاز iPhone Duo البالغ 2.339 يورو في إسبانيا، فسيتبقى لدينا سعر قبل الضريبة يبلغ حوالي 1.933 يورو. هذا رقمٌ أكثر فائدةً للمقارنة مع السعر الذي أعلنته آبل في الولايات المتحدة. وهنا يبدأ الفرق في الظهور أقل غرابةً بكثير من مبلغ 2.339 يورو الذي تم اقتراحه في البداية. من الواضح أن هذا لا يعني اختفاء ضريبة القيمة المضافة من حساباتنا المصرفية. سيظل على الإسبان دفعها، وتُعدّ تلك الـ 406 يورو تقريبًا التي تُمثّل الضريبة جزءًا من التكلفة الفعلية للجهاز. لكن من المهم التمييز بين الجزء الذي تُحدّده آبل من السعر والجزء الذي يُمثّل الضرائب. وإلا، فمن السهل جدًا الاستنتاج بأن الشركة قرّرت ببساطة فرض رسوم إضافية علينا بمئات اليورو لمجرد إقامتنا في إسبانيا.
إلى كل هذا يجب أن نضيف عنصراً آخر مهم بشكل خاص هذا العام: سعر الصرف. لا تقوم شركة آبل بتحويل أسعارها الأمريكية إلى اليورو بمجرد استخدام سعر الصرف الموجود على جوجل في نفس اليوم. تحتاج الشركات العالمية إلى تحديد أسعار مستقرة نسبيًا على المدى الطويل وحماية نفسها من تقلبات العملة المحتملة. تحدد آبل أسعارها الخاصة، آخذةً في الاعتبار أداء اليورو مقابل الدولار، وهوامش الربح المطلوبة لكل سوق، والتكاليف الأخرى المرتبطة ببيع منتجاتها في مختلف المناطق. وهذا يفسر أيضًا سبب ارتفاع الأسعار في أوروبا حتى عندما يبقى سعر المنتج نفسه في الولايات المتحدة ثابتًا. وعندما نتحدث عن جهاز يكلف حوالي 2.000 يورو قبل الضرائب، فإن أي زيادة طفيفة تتراكم بسرعة لتصل إلى عشرات أو حتى مئات اليورو. قد يكون هذا أقل وضوحًا في هاتف آيفون سعره 700 يورو، لكن في جهاز Duo، كل زيادة مهما كانت صغيرة تُحدث فرقًا.
أعتقد أيضاً أن لدينا ميلاً لاستخدام سعر الدولار الأمريكي كما لو كان السعر "الحقيقي" للمنتج، وأن جميع الأسعار الأخرى مجرد نسخ مبالغ فيها منه. وهذا مفهوم لأن عروض آبل تستخدم الدولار، وهذه الأرقام تصبح مرجعنا الأول، لكن الأمر لا يسير بهذه الطريقة في الواقع التجاري. قد يجد المشتري الأمريكي أيضًا أن السعر النهائي لجهاز iPhone الخاص به أعلى من السعر المعلن عنه عندما يحين وقت الدفع. يكمن الفرق في أننا نرى التأثير الكامل منذ البداية. فلو عرضت آبل السعر بدون ضريبة القيمة المضافة في إسبانيا، لظهر سعر آيفون ديو بحوالي 1.933 يورو، ولكان الانطباع الأولي مختلفًا تمامًا. ثم نصل إلى سلة التسوق، ونجد أكثر من 400 يورو ضرائب، وربما نفكر في شخص ما، لكن المقارنة مع الولايات المتحدة ستكون أكثر وضوحًا.
مع ذلك، لا يُغيّر أيٌّ من هذا استنتاجي بشأن المنتج: 2.339 يورو لهاتف يبدو سعرًا باهظًا للغاية. يُمكننا شرح كيفية حساب هذا الرقم، والإقرار بأنّ آبل لا تستحوذ مباشرةً على كامل فرق السعر بين الولايات المتحدة وإسبانيا، مع ذلك، يبقى السعر النهائي مُبالغًا فيه بالنسبة للمستهلك. يُدشّن هاتف iPhone Duo فئةً جديدةً ضمن منظومة آبل، وسيدفع المشترون الأوائل ثمن ريادتهم. إنه جهاز طموح تقنياً، ومختلف، ومذهل بلا شك، ولكن بهذا المبلغ يمكننا شراء جهاز ماك بوك احترافي للغاية. هاتف آيفون تقليدي وجهاز آيباد، أو مزيج من منتجات آبل، وهو أكثر فائدة لمعظم الناس. ربما في غضون جيلين أو ثلاثة، سيصبح هاتف آبل القابل للطي شائعًا نسبيًا. أما الآن، فجهاز آيفون ديو مجرد عرض تقني بسعر يبدأ من 2.339 يورو. ورغم أن جزءًا كبيرًا من فرق السعر مقارنةً بالولايات المتحدة يُعزى إلى الضرائب، إلا أن معرفة مصدر هذا السعر الباهظ لا يُخفف من وطأته.