نرى اليوم شركة آبل كواحدة من أكثر شركات التكنولوجيا تأثيرًا على مستوى العالم. تتمتع علامتها التجارية بثقل هائل، وتحدد منتجاتها التوجهات، وأي تغيير جمالي تُجريه يُناقش عالميًا. ولكن قبل أن تُرسّخ الشركة هويتها البسيطة التي نعرفها اليوم، كانت هناك فترة مختلفة تمامًا، شبه منسية، أرادت شركة آبل التوسع خارج نطاق التكنولوجيا وأن تصبح أيضاً علامة تجارية للأزياء. ولا، نحن لا نتحدث عن ملحقات الآيفون أو أحزمة ساعة أبل، بل عن الملابس ومنتجات نمط الحياة على طراز الثمانينيات الحقيقي.
في عام 1986، بعد عام واحد فقط من مغادرة ستيف جوبز، أطلقت شركة آبل رسمياً مجموعة التفاحتشكيلة كاملة من الملابس والإكسسوارات والأدوات اليومية تحمل شعار قوس قزح الشهير لتلك الحقبة. كان الهدف بسيطًا: تعزيز العلامة التجارية خلال فترة عدم اليقين، وتنويع مصادر الدخل، والاستفادة من ازدهار ثقافة البوب المحيطة بالحوسبة الشخصية. وكانت النتيجة مزيجًا مذهلاً من الموضة والتسويق وجماليات الثمانينيات النابضة بالحياة، والتي تبدو اليوم وكأنها من عالم آخر.
ملابس عليها شعار أبل في كل مكان
تضمنت المجموعة جميع أنواع الملابس (وعندما نقول "جميعها"، فإننا نعني ذلك حرفياً). كانت هناك سترات رياضية واسعة، وقمصان بولو ذات ياقات عالية، وقمصان تي شيرت أساسية للرجال والنساء، سترات رياضية، وصدريات مبطنة، وبناطيل بخطوط جانبية، وقبعات، وأحزمة، وحتى ملابس أطفال. جميعها مزينة بشعار التفاحة متعدد الألوان، إما مطرزاً بشكل خفي أو مطبوعاً بشكل بارز على الصدر أو الظهر.
كانت لوحة الألوان بمثابة تكريم كامل لثمانينيات القرن الماضي، بألوانها الزاهية، وأنماطها الهندسية، وأقمشتها الصناعية اللامعة، وتصاميمها التي لا تتناسب مع أي من منتجات آبل اليوم. في ذلك الوقت، كانت آبل تسعى إلى لغة بصرية أكثر ودية، وأكثر سهولة في الاستخدام، وأكثر مرحًا، وهو ما يختلف تمامًا عن البساطة التي سيقدمها ستيف جوبز لاحقًا عند عودته.
إكسسوارات تناسب جميع الأذواق (وبعض الأذواق التي يصعب تحقيقها)
لم تكن المفاجأة الحقيقية في مجموعة آبل هي الملابس، بل العدد الهائل من الإكسسوارات التي رافقتها. فقد عرضت آبل حافظات حرارية، ومناشف شاطئ، وأجهزة تتبع اللياقة البدنية، وساعات، وحقائب سفر، ووسادات فأرة، وحافظات أقراص مرنة، وحتى بعض المنتجات غير المتوقعة تماماً.
من بين تلك المقالات، تبرز واحدة. لوح تزلج شراعي بشعار أبل كلّف ذلك أكثر من ألف دولار. نعم، لوح تزلج شراعي. وكان هناك أيضًا سكوتر هوندا هيليكس تم تخصيصها بألوان التفاحة (مثال مثالي على نوع القرارات التجارية التي اتخذتها شركة أبل في ذلك الوقت: تجريبية، محفوفة بالمخاطر ومختلفة تمامًا عن النهج الحالي).
كانت المجموعة عبارة عن كتالوج متعدد الألوان يبدو اليوم وكأنه محاكاة ساخرة، لكنه في ذلك الوقت كان يعكس محاولة حقيقية لاستكشاف منطقة جديدة للعلامة التجارية.
تنبيه: لم تقم شركة آبل بتصنيع أي شيء على الإطلاق.
على الرغم من تنوع المنتجات، لم تكن شركة آبل مسؤولة عن التصنيع. فضّلت الشركة التعاون مع شركات راسخة وذات جودة عالية، وهو قرار ضمن الحفاظ على معايير محددة للمجموعة. وشمل المتعاونون علامات تجارية مثل باتاغونيا، وذا نورث فيس، وبراون، وتيفاني، الذين ساهموا بخبراتهم في المواد والتصميم والتصنيع.
ساعد هذا النهج المختلط على كانت مجموعة منتجات أبل تتمتع بجودة عالية بشكل مدهش بالنسبة لكتالوج تجاري. صُنعت معظم الملابس من أقمشة جيدة، وتميزت الإكسسوارات بتشطيبات أنيقة، وبشكل عام، كان كل شيء متقنًا. لم تكن المشكلة في الجودة، بل في الجمهور المستهدف. ففي عام ١٩٨٦، لم تكن فكرة ارتداء ملابس تقنية تلقى رواجًا لدى أي فئة ديموغرافية محددة. صحيح أن آبل كانت علامة تجارية معروفة، لكنها لم تكن رمزًا للأناقة.
فشل تجاري، وكنز لهواة الجمع
لم تحقق المجموعة التأثير الذي كانت آبل تأمله. لم يستجب السوق بحماس، وكانت المبيعات متواضعة. وسرعان ما اختفى الخط، ليصبح مجرد فضول آخر من زمن كانت فيه آبل تحاول إعادة ابتكار نفسها دون توجه واضح. في الواقع، عندما عاد جوبز في عام 1997، كان من أوائل الأشياء التي قام بها تنظيف العلامة التجارية وإزالة أي شيء لا يتناسب مع رؤيته البسيطة. (بما في ذلك أي محاولة لارتداء ألوان صارخة في عالم الموضة).
لكن ما كان يُعتبر حينها نكسة أصبح الآن جزءًا من التاريخ. فقد ساهمت ندرة المنتجات، وطابعها الكلاسيكي، وحقيقة أن معظمها لم يبقَ إلا بكميات ضئيلة، في تغيير الوضع. تُعتبر مجموعة أبل قطعةً مميزةً ذات طابعٍ خاص. تُباع الملابس الأصلية في المزادات بأسعار مرتفعة للغاية، ويتم جمع المناشف والساعات والترمس كقطع فريدة، ويتم الاحتفاظ ببعض الكتالوجات المطبوعة فقط في ملفات رقمية.
هذا التغيير في التصور يدل على الكثير حول كيفية تطور العلامة التجارية. في ذلك الوقت، بدت مجموعة أبل وكأنها تجربة فاشلة. اليوم، يمثل ذلك نافذة على مرحلة مختلفة تماماً من شركة آبل، مرحلة أكثر عفوية، وأكثر حيوية، وفي نواحٍ عديدة، أكثر إنسانية.
هل ستشتري أي ملابس من هذه المجموعة؟